第四百七十七章 做出决定！ (第1/2页)

在二战爆发前夕，国际局势波谲云诡，意大利面临着艰难抉择。
　　
　　意大利国王维托里奥埃马努埃莱三世深知本国国情，彼时的意大利，虽怀揣着复兴古罗马帝国的雄心壮志，但现实却极为残酷。
　　
　　经济上，1929年的世界性经济危机余波未平，意大利深受其害，工业资源如煤、石油、橡胶、战略金属等极度匮乏，几乎全依赖进口，工业发展滞后，与其他列强相比差距明显，国家财政在军事投入增加、经历埃塞俄比亚和西班牙战争消耗后，赤字空前，根本无力支撑一场大规模战争。
　　
　　军事层面同样不容乐观，陆军看似有74个师，可编制特殊，实际兵力仅相当于他国50个师，装备陈旧落后，步兵师机动车希少，行军靠驴马，炮兵火力弱、弹药质量差，装甲主力是不堪一击的超轻型坦克；空军飞机数量虽近3300架，能作战的不过1600架，先进战机少且缺乏关键设备，作战能力有限；海军舰艇配置不合理，无航母、缺雷达，海空协同混乱，还曾闹出误击自家空军元帅的乌龙。
　　
　　基于这些现实困境，维托里奥埃马努埃莱三世认定意大利尚未做好战争准备，因而对参战持谨慎态度。
　　
　　但墨索里尼却另有盘算，一方面，他始终坚信领土扩张能缓解国内经济压力，幻想通过对外征服获取资源、市场，转嫁经济危机。
　　
　　另一方面，德国在欧洲战场上初期势如破竹，闪电战连连告捷，这给予墨索里尼极大信心，让他认为与德国结盟参战，意大利也能分得一杯羹。
　　
　　此外，意大利此前在对埃塞俄比亚和西班牙的战争中取得胜利，使他高估了本国军队实力，不顾国内诸多问题与反对声音，执意要将意大利绑上纳粹战车，投入到即将爆发的世界大战之中。
　　
　　战争爆发之初，意大利先是保持了一段时间的观望态度。
　　
　　当德国凭借闪电战迅速横扫波兰、丹麦、挪威等国时，墨索里尼看到了似乎有利可图的时机，按捺不住内心的扩张欲望，决定参战。
　　
　　意大利军队率先在非洲战场出手，妄图凭借多年在当地的经营根基，抢夺英国的非洲殖民地，实现墨索里尼构建“新罗马帝国”、让地中海成为其内湖的野心。
　　
　　1940年7月初，意军以阿比西尼亚为基地，向英国驻苏丹和肯尼亚的军队发起进攻。
　　
　　起初，由于英军在当地势单力薄，意军进展顺利，占领了苏丹、肯尼亚境内的一些重要据点。
　　
　　然而，好景不长，随着英军增援部队陆续抵达以及当地游击队的英勇抗击，意军的处境急转直下。
　　
　　到1941年4月，奥斯塔公爵率领的意军残部在东非战场向英军投降，墨索里尼建立东非帝国的美梦彻底破碎。
　　
　　同一时期，在北非战场，驻北非的意军于1940年9月乘德国大规模轰炸英国本土之机，从昔兰尼加东部向英军发起进攻，企图入侵埃及，夺取英军的主要海军基地亚历山大港和苏伊士运河。
　　
　　但英军为维护在地中海、北非的殖民利益，迅速调遣增援部队保卫埃及。
　　
　　12月7日，韦维尔将军率3万军队和一个坦克旅，从马特鲁以南向意军发动反攻。
　　
　　在短短一个半月时间里，英军以伤亡不到2000人的微小代价，歼灭意军9个师，俘获意军官兵达13万人，意军遭受重创，北非战场主动权逐渐落入英军手中。
　　
　　在欧洲战场，1940年6月10日，当德国军队迅速攻入法国并逼近巴黎，法国政府逃离巴黎之际，墨索里尼认为时机已到，终于放弃中立立场，向法国宣战。
　　
　　但意大利军队的表现却令人大跌眼镜，到6月18日，意大利大约32个师在阿尔卑斯山前线和南方的海岸一带与法国6个师激战一周，却未能迫使法军后退一步，尽管此时守卫在法意边境的法国师正遭受德军从背后攻击的威胁，意大利军队的战斗力和战斗意志可见一斑。
　　
　　面对这些初期战况，维托里奥埃马努埃莱三世虽对战争走向有所担忧，但考虑到国内舆论环境以及与墨索里尼的权力制衡，没有过多干涉军事行动。
　　
　　彼时意大利国内，法西斯宣传甚嚣尘上，民众被灌输着恢复古罗马帝国荣光、对外扩张以获取生存空间等思想，大批年轻人受蛊惑加入军队，对战争满怀热情，认为这是意大利走向辉煌的必由之路。
　　
　　而工商界人士受利益驱使，期望通过战争开拓新市场、获取资源，为经济困境找到出路，他们在一定程度上支持战争举措。
　　
　　只有少数有识之士，看到了意大利准备不足、战争潜在风险巨大等问题，在私下表达着对参战的忧虑，但在当时的狂热氛围下，他们的声音被淹没。
　　
　　这种国内舆论的复杂性，使得维托里奥埃马努埃莱三世在战争初期难以强势扭转局势，只能暂且观望，寄希望于战局能朝着有利于意大利的方向发展。
　　
　　随着战争进程的推进，局势愈发对轴心国不利。
　　
　　苏德战场，德军遭遇苏联红军的顽强抵抗。
　　
　　从莫斯科保卫战的寒冬困境，到斯大林格勒战役的惨烈巷战，德军损失惨重，元气大伤，被迫转入战略防御。
　　
　　意大利军队原本随德军一同进攻苏联，期望从中分得利益，可现实却是，意军不仅没捞到好处，还在冰天雪地、物资匮乏的东线战场遭受重创，大量士兵被俘、冻伤、冻死，士气极度低落。
　　
　　除此之外，就是国内的经济也出现了，工业生产因盟军轰炸陷入停滞，粮食供应不足引发民众大规模抗议，反战情绪高涨，法西斯政权摇摇欲坠。
　　
　　面对如此严峻局面，维托里奥埃马努埃莱三世心急如焚。
　　
　　他深知意大利已被墨索里尼拖入战争深渊，若继续跟随德军负隅顽抗，国家必将万劫不复。
　　
　　于是，他频繁与国内垄断资产阶级的大资本家们秘密会晤，向他们剖析局势：“战争已使意大利千疮百孔，工业瘫痪、农业歉收，民众生活困苦不堪，若不及时止损，我们的财富、地位都将化为乌有。”
　　
　　

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